NFT - TOEKOMST VAN DE KUNST? | Blockchain II
Wat is een blockchain en wat maakt een blockchain zo anders dan andere opslagmogelijkheden voor digitale data?
Wat we gaan behandelen in dit artikel:
- Blockchain is een gedecentraliseerd grootboek dat transacties veilig en transparant vastlegt zonder tussenkomst van een centrale autoriteit.
- De technologie maakt gebruik van cryptografie en consensusmechanismen om gegevens onveranderlijk en fraude-bestendig te houden.
- Naast financiële toepassingen wordt blockchain gebruikt voor supply chain management, identiteitsbeheer en stemprocedures, met zowel voordelen als uitdagingen.
We beginnen eerst maar eens met een vereenvoudigd voorbeeld
Stel we beginnen een bank. Bankier lijkt best wel een leuk vak. Dhr X gaat geld bij ons inleggen. Drie weken lang brengt hij trouw 10 euro. We leggen dan in onze computer vast dat dhr X 30 euro bij ons heeft heeft ingelegd.
Stel nu dat we geen traditionele opslag meer hanteren maar blockchain. Dan slaan we drie transacties op:
10 febr 2025: Gestort 10 euro
17 febr 2025: Gestort 10 euro
24 febr 2025: Gestort 10 euro
De boekhoudsoftware berekent dan op het moment dat we het weten willen, dat dhr X. 30 euro bij onze bank bezit...Als je een boekhoudkundige achtergrond hebt, dan zul je dit herkennen als een soort grootboek. We slaan bij blockchain niet het huidige saldo op. Nee, we slaan op hoe dit saldo tot stand is gekomen.
Dus wat is dan een blockchain?
Blockchain is een gedecentraliseerd grootboek dat transacties veilig en transparant vastlegt zonder tussenkomst van een centrale autoriteit.
De technologie maakt gebruik van cryptografie en consensusmechanismen om gegevens onveranderlijk en fraude-bestendig te houden. De achterliggende techniek is vrij complex maar kennis van de techniek is niet echt nodig om ermee te werken. De bezitter van de cryptomunt Bitcoin weet, dat het bezit van een speciale bitcoinportemonnee ofwel een wallet, voldoende is om Bitcoin te bewaren, toe te voegen of uit te geven. Van het feit dat er een blockchain onder zit, merk je verder niets.
Naast financiële toepassingen wordt blockchain gebruikt voor supply chain management, identiteitsbeheer en stemprocedures. Blockchain kent daarbij zowel de nodige voordelen als uitdagingen.
Wat is een blockchain?
Een blockchain is een gedecentraliseerd, digitaal grootboek. Hier worden transacties of gegevens op een veilige en transparante manier opgeslagen. In tegenstelling tot traditionele databases, waarin gegevens centraal worden beheerd door een enkele instantie, bestaat een blockchain uit een netwerk van computers (deze computers worden 'nodes' genoemd ) die gezamenlijk alle transacties controleren op geldigheid en definitief vastleggen. De naam "blockchain" komt voort uit de opslagstructuur: Gegevens worden opgeslagen in blokken die via een cryptografische techniek aan elkaar zijn gekoppeld. Hierdoor ontstaat een keten van informatie ontstaat.
Hoe werkt een blockchain?
Een blockchain bevat een verzamelijk opslageenheden die blokken worden genoemd. Elk blok bevat een aantal transacties. Die blokken vinden we terug in een zogenaamd gedistribueerd netwerk. Dat is een netwerk dat niet door één instantie wordt beheerd maar door iedereen die deel uitmaakt van dat netwerk. Overigens gebeurt dit alles zonder dat je het merkt, laat staan dat je er werk aan hebt. Alles wordt volautomatisch door je wallet op je computer geregeld.
Elk blok wordt door middel van cryptografische technieken gekoppeld aan het vorige blok, wat zorgt voor een onveranderlijke en transparante keten. Wanneer een nieuwe transactie wordt gedaan, wordt deze gecontroleerd door een netwerk van computers. Die computers gebruiken een een consensusmechanisme waardoor elke computer een stem krijgt bij het goedkeuren. Pas wanneer een transactie is goedgekeurd, wordt deze aan de blockchain toegevoegd en is dan niet meer te verwijderen.
Decentralisatie en beveiliging
Een van de grootste verschillen tussen een blockchain en traditionele databases is decentralisatie. In een klassieke database worden gegevens beheerd door een centrale autoriteit, zoals een bank of een overheidsinstantie. Dit betekent dat er één enkel punt van falen kan zijn, wat kwetsbaarheden met zich meebrengt. Blockchain elimineert dit risico volledig door de gegevens te verdelen over meerdere nodes, waardoor manipulatie en censuur zeer moeilijk, zij het niet volledig onmogelijk worden. Maar dan moet wel een grote groep mensen die elkaar niet kent met elkaar samenspannen.
Transparantie en onveranderlijkheid
Blockchain-technologie zorgt ervoor dat opgeslagen gegevens niet kunnen worden aangepast zonder de hele keten te veranderen. Dit maakt blockchain bijzonder geschikt voor toepassingen waarbij transparantie en betrouwbaarheid essentieel zijn, zoals financiële transacties, supply chain management en identiteitsbeheer. Doordat alle transacties openbaar verifieerbaar zijn, vermindert dit de kans op fraude en corruptie.
Smart contracts en automatisering
Blockchain gaat verder dan alleen het opslaan van transacties. Door gebruik te maken van smart contracts kunnen afspraken automatisch worden uitgevoerd zonder tussenkomst van een derde partij. Smart contracts zijn programmeerbare scripts die voorwaarden bevatten waaraan moet worden voldaan voordat een actie wordt uitgevoerd. Dit maakt processen efficiënter en minder afhankelijk van menselijke tussenkomst.
Verschillende soorten blockchains
Er zijn verschillende typen blockchains, elk met hun eigen toepassingen:
Publieke blockchains
Deze publieke blockchains zijn open voor iedereen, zoals Bitcoin en Ethereum.
Private blockchains
Alleen specifieke gebruikers krijgen toegang tot private blockchains, vaak gebruikt door bedrijven.
Hybride blockchains
Een combinatie van publieke en private elementen voor specifieke toepassingen.
Toepassingen van blockchain
Blockchain wordt niet alleen gebruikt voor cryptocurrencies, maar kent veel bredere toepassingen:
Financiële sector
Snelle, veilige en goedkope internationale betalingen.
Supply chain management
Transparantie en traceerbaarheid van goederen.
Identiteitsbeheer
Veilige opslag en verificatie van identiteiten.
Stemprocedures
Fraudebestendige en transparante verkiezingen.
Nadelen en uitdagingen aan blockchain techniet
Hoewel blockchain veel voordelen biedt, zijn er zeker ook uitdagingen:
Het hoge energieverbruik
Blockchains verbruiken zeer veel energie. Dat wordt in tijden van duurzaamheid en aandacht voor klimaatzaken wel vaak als een zwaarwegend probleem gezien.
Schaalbaarheid
Sommige blockchains kunnen slechts een beperkt aantal transacties per seconde verwerken. Vaak worden er met het nodige kunst en vliegwerk geitenpaadjes gemaakt om de verwerkingssnelheid te verhogen maar voorlopig wint "normaal geld" het hier nog met grote cijfers.
Regelgeving
De juridische status van blockchain en cryptovaluta verschilt per land en is zelden al uitgekristalliseerd. Dat kan voor veel vaagheid en onduidelijke juridische uitspraken zorgen. Veel bedrijven zijn daardoor nog voorzichtig.
De toekomst van blockchain
Blockchain blijft zich snel ontwikkelen. Het vindt steeds meer toepassingen in verschillende sectoren. Met de opkomst van efficiëntere consensusmechanismen en verbeterde schaalbaarheid zal blockchain-technologie naar verwachting een steeds grotere rol gaan spelen in de digitale wereld.
